Primera recopilación de relatos del autor de La fábrica de avispas y El uso de las armas. Incluye dos historias que se desarrollan en el universo de la Cultura, a las que se suman otras seis y un ensayo. El relato principal, una novela corta que da nombre a la obra, es una sorprendente contribución a la saga de La Cultura, que narra la disyuntiva moral acerca del hombre y la Tierra y del posible futuro para la humanidad. ¿Deberá intervenir la Cultura para cambiar este incierto futuro? Iain M. Banks saltó a la escena literaria con la publicación de su primera novela, La fábrica de avispas. Desde entonces se ha granjeado el favor de la crítica y del público gracias a varias de sus obras, tanto de ficción convencional como de ciencia ficción.