Los humanos abandonan el planeta Belzagor siguiendo la política de descolonización consistente en dar independencia a todos los alienígenas con lengua y cultura propias. Ese es el momento elegido por el ex administrador imperial Gundersen para retornar y emprender un viaje iniciático y etnológico con la intención de expiar sus años en la colonia. En su travesía descubre misterios y hechos inimaginables que cambiarán su vida para siempre.

Robert Silverberg es el autor que más nominaciones ha obtenido para los premios Hugo y Nebula, los más importantes del género.